З 2014 року 21 листопада в Україні офіційно відзначається День Гідності та Свободи. Дата присвячена масштабним акціям протесту, які переживали українці у 2004–2005 та 2013–2014 роках. Попередником цієї дати був День Свободи, який відзначався у 2005–2011 роках.
Революційні події сучасної історії України беруть початок з багатотисячних акцій 1990 року. Тоді в Україні пройшли масштабні заходи національно-демократичних організацій, що призвели до змін у політичний ситуації в Україні та продемонстрували єдність сил, які прагнули незалежної української держави. Однією з найяскравіших подій 1990 року стали студентські акції в центрі Києва, які увійшли в історію як Революція на граніті. Рішучість студентів та масштабна підтримка акцій українцями вплинула на подальше згортання перемовин про новий союзний договір, який нав’язувала москва.
Помаранчева революція 2004–2005 років мала глибокі об’єктивні причини. Однією з них було те, що в перші роки становлення України у владі залишилися старі номенклатурні кадри, які продовжували використовувати авторитарні методи управління. Наприкінці 1990-х – на початку 2000-х років представники старих партійних еліт сприяли передачі низки стратегічних підприємств регіональним кланам та створенню олігархічної управлінської моделі. Це призвело до тотальної корумпованості та вкрай повільного реформування країни.
Поштовхом до протестів стало масштабне фальшування результатів президентських виборів на користь представника донецького олігархічного клану – Віктора Януковича. Багатотисячні акції протесту відбувалися по всій країні, але центром стала головна площа столиці – Майдан Незалежності. Через використання протестувальниками помаранчевої символіки події назвали Помаранчевою революцією. Результатом стало проведення додаткового туру президентських виборів та перемога в ньому опозиційного кандидата – Віктора Ющенка.
Приводом до революційних подій 2013 року стала відмова діючого керівництва України від курсу на європейську інтеграцію. Основні причини протестів фактично були ідентичними причинам подій 2004–2005 років. 21 листопада на Майдан Незалежності почали виходити громадяни, які відстоювали європейський вибір України. Після силового розгону учасників мітингу в ніч на 30 листопада протести стали масовими, їх назвали Революцією Гідності.
В січні 2014 року силовики почали використовувати вогнепальну зброю проти протестувальників. Найкривавішими стали події 18–20 лютого, коли в центрі Києва від вогнепальних поранень та побиття загинули десятки протестувальників. Наслідком стала втеча тодішнього президента України на територію росії. Після Революції Гідності росія розпочала збройну агресію проти України. Ця війна, що забрала життя тисяч українців, триває досі, як триває до сьогодні боротьба з наслідками тоталітарної та колоніальної окупації.
На жаль, за прагнення жити гідно у вільній, демократичній країні українці змушені платити неймовірно дорого. 21 листопада в Україні вшановують пам’ять загиблих в січні–лютому 2014 року на Алеї Героїв Небесної Сотні у Києві. На виставці «Прапори Незалежності» в Національному музеї історії України представлений прапор України, в який було загорнуто тіло наймолодшого з Небесної Сотні 17-річного Назарія Войтовича.
Наш обов’язок – пам’ятати всіх героїв, які віддали своє життя задля вільної України!
Підготував Олександр Лук’янов, старший науковий співробітник Національного музею історії України
