З 18 квітня 2019 р. відвідувачі Національного музею історії України мають змогу ознайомитися з виставковим проектом, який висвітлює одну з найтрагічніших сторінок української історії – період «Великого терору», розгорнутому в СРСР у 1937–1938 рр. Завдяки спільним зусиллям співробітників Національного музею історії України та Національного історико-меморіального заповідника «Биківнянські могили» відкрився виставковий проект «Розстріляна еліта: Биківнянський вимір».
Серед унікальних експонатів на особливу увагу заслуговує лист від дружини науковця і музейника Миколи Людвіговича Ернста до наркома внутрішніх справ СРСР Л. Берії. В листі Софія Ернст обґрунтовує абсурдність та безпідставність звинувачень, висунутих проти її чоловіка. В 1938 р. його було звинувачено у шпигунстві на користь Німеччини й германофільську пропаганду в кримознавстві.
Представлений лист є яскравим свідченням цілеспрямованої політики більшовиків, спрямованої на знищення української наукової еліти.
Микола Ернст народився у родині співробітника страхового товариства Людвіга Ернста. Здобув блискучу освіту в Берлінському університеті, отримавши звання доктора філософії за спеціалізацією «російська історія». Упродовж 1918–1921 рр. працював завідувачем Наукової бібліотеки Таврійського університету. Одночасно отримав посаду приват-доцента, пізніше – професора відразу на двох кафедрах вузу: російської історії та німецької мови. Завідувачем Центрального музею Тавриди М. Ернста призначили 1920 р. Науковець здійснив основні роботи з організації нового музею в Сімферополі. У 1922 р. Микола Ернст перейшов на посаду завідувача археологічного відділу музею, а згодом – заступника директора з наукової роботи. Брав активну участь у діяльності Кримського комітету в справах музеїв і охорони пам'яток мистецтва, старовини та народного побуту. В Таврійському товаристві історії, археології та етнографії спочатку працював постійним секретарем, а згодом був обраний його головою.
Доля блискучого науковця та інтелектуала склалася трагічно. У 1938 р. його засудили до восьми років позбавлення волі. Покарання відбував у Горьківській області, де працював лісорубом. У 1948 р. М. Ернста знову засудили та на п'ять років і заслали до табору в Кемеровській області. Після отримання дозволу на повернення до Криму Микола Ернст помер від інфаркту.
