Про волонтерський рух в Україні нині із захопленням говорять у багатьох країнах світу, називаючи це явище унікальним.
Початком розвитку волонтерства в Україні вважається 1992 рік, коли створили службу «Телефон довіри», де працювали винятково волонтери. Згодом виникли організації, покликані реалізувати різні соціальні проекти допомоги важкохворим, багатодітним сім’ям, самотнім людям похилого віку, інвалідам. Активно розвивався напрям боротьби з розповсюдженням СНІДу та допомоги наркозалежним.
Потужний поштовх волонтерському руху дала Революції гідності та агресія Російської Федерації проти України. Патріотичний підйом у суспільстві продемонстрував вражаючу здатність українців до консолідації і мобілізації. В цей час вдалося створити дієву мережу громадських ініціатив та об’єднань, які взяли на себе вирішення гострих проблем: збір та доставку в зону проведення АТО (ООС) необхідних ресурсів; закупівлю медичного обладнання та медикаментів для поранених; допомогу вимушеним переселенцям; пошук зниклих безвісти та звільнення полонених тощо. Серед волонтерів – люди різних матеріального достатку та прошарків суспільства.
У жовтні 2014 року прийнято Закон України «Про затвердження Порядку формування та ведення Реєстру волонтерів антитерористичної операції».
Національний музей історії України проводить комплектування матеріалів із цієї тематики. Велику допомогу у поповненні фондової колекції надають волонтери. Із зони АТО (ООС) значну кількість розірваних снарядів, рештки систем «Град», РПГ, гільз різних пускових установок передали благодійний фонд «Патріот миру», заснований працівниками НАЕК «Енергоатом», благодійний фонд «Мир і Ко», сім’я волонтерів Олександра та Вікторії Кононових. Це подружжя три місяці перебувало у полоні (із 22 липня до 28 жовтня 2014 року), звідки вони привезли прапор України, який передали музеєві.
12 жовтня 2016 року Національний банк України ввів у обіг нову пʼятигривневу памʼятну монету «Україна починається з тебе», присвячену волонтерській діяльності.
Підготувала Ірина Пуля, старша наукова співробітниця відділу історії незалежної України НМІУ
