3 грудня 1992 р. у Великій Британії було відправлено перше sms-повідомлення. Текст цього повідомлення, відправленого з персонального компʼютера на GSM-телефон «Orbitel 901» в GSM-мережі компанії Vodafone, звучав так: «Merry Christmas» (Щасливого Різдва). Надіслав sms інженер-випровувач Ніл Папворт на телефон директора компанії Vodafone Річарда Джарвіса.

12 грудня 1992 р. фінська компанія Nokia анонсувала вихід Nokia 1011 – першого телефону масового виробництва, який був здатний відправляти sms. Першою комерційну мережу сервісу коротких повідомлень у 1993 р. розгорнула шведська компанія Telia (зараз TeliaSonera), але лише у форматі інформування абонентів службовими сповіщеннями. Першу послугу передачі sms-повідомлень між користувачами у 1993 р. надала фінська компанія  Radiolinja.

Вперше ідея передачі текстових повідомлень в мережі GSM виникла у 1985  році. Над нею працювала франко-німецька група інженерів, які запропонували створити спеціальну службу передачі алфавітно-цифрових повідомлень. Для мінімізації навантажень на телекомунікаційні мережі їх планували передавати у періоди відсутності голосового трафіку, тому довжина повідомлень становила до 128 байтів.

У зібранні Національного музею історії України представлена колекція мобільних телефонів різних виробників періоду 1990-х та початку 2000-х років. Цікавим експонатом є мобільний телефон «Benefon». Ним користувалися українські полярники. Зараз він представлений на виставці «10958 днів незалежності», присвяченій 30-й річниці незалежності України.

Підготувала Ольга Голдованська, старша наукова співробітниця