23 грудня 1913 р. свій перший політ здійснив літак «Ілля Муромець», створений авіаконструктором Ігорем Сікорським. Апарат став першим у світі багатомоторним важким бомбардувальником, а його модифікований варіант «ІМ-Б Київський» – першим у світі пасажирським літаком. У червні 1914 року він здійснив політ за маршрутом Санкт-Петербург–Київ.

Довжина корпусу літака сягала 19 м, розмах крил — 30 м, а їхня площа на різних модифікаціях була від 125 до 200 кв. м. Оскільки початково «Ілля Муромець» створювали як пасажирський літак, салон був оснащений освітленням, опаленням і ванною кімнатою з туалетом.

У експозиції Національного музею історії України міститься фото літака «Ілля Муромець».

У кінці 1913-го – на початку 1914 року цей апарат здійснив показові польоти та встановив декілька рекордів. Так, 25 грудня 1913 року він підняв вантаж вагою 1100 кг, а 25 лютого 1914 р. — здійснив політ із 16 пасажирами на борту.

Протягом 1913–1917 рр. на Російсько-Балтійському вагонному заводі в Санкт-Петербурзі виготовили понад 80 багатомоторних літаків «Ілля Муромець» кількох різних модифікацій. Після закінчення Першої світової війни ці апарати певний час використовували як пасажирські.

У 1918 році І. Сікорський емігрував до США.

Підготувала Олена Кохан, науковий співробітник відділу історії України ХХ ст.