Сьогодні відзначають Міжнародний день захисту дітей. Уперше свято відзначили 1950 року за підтримки ООН, яка оголосила захист прав і здоров’я дітей одним із пріоритетних напрямів у власній діяльності. В Україні день запроваджено з 1998 року.
Іграшки з музейного зібрання свідчать, що в давнину діти вчилися за допомогою гри. Народні майстри створювали маленькі копії справжніх виробів, що використовувалися у побуті. Здебільшого іграшки створювали із залишків матеріалів, що застосовували в гончарстві, деревообробці чи плетінні. В колекції Національного музею історії України найбільше керамічних іграшок у вигляді тварин: справжніх та фантастичних. Найпоширенішими були свищики у вигляді пташок або коників. Вважалося, що свист відлякує темні сили, оберігає дітей від хвороб. За формою вони були дуже простими, без зайвих деталей.
Авторською іграшка стає у XX ст., хоча майстри продовжували народні традиції. Зібрання МІСТ має найбільше авторських робіт художників-керамістів Анастасії Білик-Пошивайло (1930–2010) та Омеляна Желєзняка (1909–1963). Іншими прославленими майстрами в Україні та за її межами були Павлина Цвілик, Яків Падалка, Іван Гончар.
