29 травня відзначається Міжнародний день миротворців ООН. Саме цього дня 1948 р. почалася перша миротворча місія ООН на території Палестини. Її мета полягала у встановленні контролю за перемир`ям у першій арабо-ізраїльській війні (1947–1949). Нині миротворцями цієї організації завершено 71 місію, і ще 14 тривають. 1988 р. миротворчі підрозділи ООН отримали Нобелівську премію миру.
Створення місії відбувається з ініціативи Ради Безпеки ООН. Особовий склад формується за рахунок військовослужбовців, яких скеровують країни-учасниці організації (військовослужбовці залишаються у підпорядкуванні своїх країн). Розпізнавальними елементами, що свідчать про приналежність до миротворчого підрозділу, є значок місії, блакитний берет або блакитна каска.
Батальйон Збройних сил України вперше долучився до миротворчого контингенту ООН у 1992 р. для врегулювання конфлікту у колишній Югославії (миротворча операція COOHO-UNPROFOR). Відповідно до першої постанови Верховної Ради, Україна виділила 420 військовиків. Український військовий контингент, разом з французькими та єгипетськими миротворцями, приєднався у Сараєво до канадського підрозділу наприкінці липня 1992 р. Миротворці забезпечували функціонування аеропорту міста, супроводжували конвої з гуманітарною допомогою, сприяли обміну військовополоненими та обміну тілами загиблих.
Під час проведення миротворчої місії на Балканах були залучені 1303 представників ЗСУ. Окрім військовослужбовців, Україна долучила до операції 19 цивільних спостерігачів. Одним з перших серед них був представник Міністерства закордонних справ України Володимир Єльченко, який протягом 1993 р. був спостерігачем з цивільних питань.
У фондовому зібранні НМІУ зберігаються речі Володимира Єльченка, зокрема сорочка та берет від літньої форми, яку він використовував під час миротворчої місії у 1993 р.
По завершенню місії Єльченко був постійним представником України при ООН, Головою Ради Безпеки ООН, постійним представником України в Раді Безпеки. У грудні 2019 р. він був призначений Надзвичайним і Повноважним Послом України в США.
Починаючи з 1992 р., близько 45 тисяч українських військовослужбовців були залучені до міжнародних операцій з підтримки миру та безпеки. Це участь у 27 воєнних операціях, під час яких загинули 55 українських військових.
Антон Богдалов – завідувач відділу історії Незалежної України НМІУ
Фото: Сорочка та берет від літньої форми Володимира Єльченка, яку він використовував під час миротворчої місії у 1993 р. в Югославії. Із зібрання НМІУ.
